Smith ble født i Johannesburg og bodde der til han var åtte år, før familien flyttet til Storbritannia. I London startet han karrieren innen venturekapital, og årene som fulgte ble fylt med startup-miljøer, investeringer og lange arbeidsdager.
Etter hektiske år og mye jobbing, ville skjebnen det slik at Smith skulle møte en norsk kvinne, noe som resulterte til flytting til Oslo.
Her ble han raskt en del av et innovasjonsmiljø, og bygde opp et selskap han solgte i 2020.

Etter salget av selskapet gikk veien videre til Cape Town, Portugal og Spania, der varme, sol og triatlon preget hverdagen. Da han kom tilbake til Norge vinteren 2022, ventet en brå overgang.
– Etter to år med varmt vær var overgangen et sjokk. Jeg skjønte at jeg måtte enten gå i dvale eller gjøre som nordmenn, nemlig «lene meg inn» i vinteren, sier han.
Dette valget ble starten på en reise han aldri kunne forutse.

Gjennom kjæresten Cecilia ble han introdusert for en profesjonell langrennsløper fra Mexico, Alan Daniel Corona, som bodde i Oslo. Det ble et møte som skulle endre alt.
– Min første ordentlige skitime på Frognerseteren var med Alan, som er Mexicos landslagsløper. Å se ham representere en ikke‑tradisjonell skinasjon fikk meg til å tenke; hvis han kan representere Mexico, hvorfor kan ikke jeg representere Sør‑Afrika, smiler Smith.

Hos Smith var et frø sådd, og plutselig kunne ha se for seg en fremtid som innebar langrenn.
Den første tiden falt han mer enn han gikk. Likevel var det noe som klikket. I 2023 startet han målrettet trening i Nordmarka sammen med to meksikanske utøvere.

Samtidig som treningsmengden økte, fortsatte han å bygge prosjekter og jobbe som gründer. Å balansere småbarnsliv, trening, reiser og husrenovering krevde mer enn fysisk kapasitet.
– Trening er lett. Det vanskelige er alt du ofrer. Bursdager du ikke kan delta på, bryllup du må takke nei til. Det er de rundt deg som betaler prisen, sier han.
Parallelt med trening og familielivet, tok veien enda en ny retning for Smith. Det ble tydelig at han var veldig god til å formidle.

Gjennom korte “how‑to”-videoer om langrennsteknikk, bygde han en stor internasjonal følgerskare på sosiale medier. Der har han blitt en av sportens mest synlige ansikter med over 25 000 følgere. I tillegg til «how to»-videoer, er Smith opptatt av å være et forbilde som viser at mot, raushet og nysgjerrighet kan ta deg lenger enn talent alene.

Midt i OL‑forberedelsene bestemte han og Cecilia seg for å flytte. Hun er fra Tønsberg og har røtter i Vestfold, og tanken om å flytte ut av Oslo ble raskt reell.
– Nabolaget i Presterødåsen bare traff oss. Nær familie, nær byen, nær sjøen. Og huset, det hadde karakter.
Det gamle huset i Grevinneveien ble rammen for et nytt kapittel; for familien, for treningen og for SenseYoga, Cecilias velvære og yogabedrift.
Og som om Smith ikke hadde nok å tenke på, skjedde flyttingen til Tønsberg én uke før OL med en åtte måneder gammel baby på armen

I OL representerer Matthew Sør-Afrika, men han kjenner sterkt på båndene til det nye hjemstedet sitt.
– Jeg har lært å gå på ski i Norge, og jeg bor i Tønsberg. Det å stå på startstreken med begge identitetene med meg, det betyr mye.

For Smith handler ikke skigåingen om plasseringer, det handler om noe som stikker dypere.
– Jeg vil stå på startstreken glad, frisk og i mitt livs beste form. Det er alt jeg kan kontrollere.
– Og etterpå?
– På lang sikt husker du ikke tiden eller plasseringen, med mindre du vinner medalje. Du husker hvem du krysset målstreken med.

Og for familiefaren handler hans reise om nettopp dette. For Smith er dette historien om å tørre å starte på nytt. Velge det ukjente, og skape rom for noe som er større enn talent.
– Det handler om mot, nysgjerrighet og evnen til å bygge noe, både i livet og seg selv.