Cath Andreas King er leder for Tønsberg Pride. Hen håper å se mange nye ansikter i paraden og på de forskjellige arrangementene denne uken.

– Pride er for alle, og markeringen skal by på både fest, kunnskap og demonstrasjon. Jeg håper hele Tønsbergregionen får mulighet til faglig påfyll rundt temaer de kanskje ikke kan så mye om, sier King.

Hen håper at Tønsberg skal skille seg positivt ut for det skeive miljøet.

– I Tønsberg skal man kunne være seg selv, og bli akseptert for den man er, sier hen.

Også i år har Pride skapt diskusjon rundt om i landet. Cath Andreas King påpeker at dette bidrar til at mange skeive opplever juni som en krevende måned.

Enkelte unngår sosiale medier hele måneden. Noen våger ikke å dra hjemmefra. King håper mange finner veien til pridearrangementene i Tønsberg.

– Å navigere gjennom livet alene er slitsomt. Vi ønsker å skape møteplasser der folk føler seg trygge, og finner et fellesskap, sier hen.

Lederen av Tønsberg Pride er opptatt av å ønske de sterkeste kritikerne velkommen til årets markering. Blant annet for å høre mer om transkampen, som er en hovedtematikk i årets Pride.

– Jeg håper kritikerne kan spørre seg selv: kan jeg nok om dette? Kanskje kan de lære noe nytt. For ingen er fri før alle er fri, det er det viktigste for oss i Tønsberg.

Cath Andreas King er selv transperson, og har opplevd kritikk, hets og trakassering. Nå bruker hen det som en motivator til å skape en inkluderende Pride-markering i Tønsberg.

– Det er heldigvis mange i vårt fellesskap som nå opplever å få støtte, ved at folk irettesetter kritikerne digitalt. Hatefulle ytringer skal ikke stå uimotsagt.

King avslutter med en oppfordring til alle som ser hen som «uvanlig»:

– Jeg er overraskende vanlig. Jeg har barn, jeg bor i et hus. Jeg lever et ganske ordinært liv, med en uordinær vei til opplevelsen av at kroppen min føles riktig.