Den store plastryddedagen er en felles dugnad der skoler, barnehager, lag, foreninger og næringslivet rydder søppel i eget nærmiljø. Deltakerne velger selv hvor de vil rydde, enten det er langs strender, stier, grøftekanter, parker eller skoleområder.

– Når folk ser forsøplingen der de bor og ferdes, skaper det et sterkt ønske om å bidra, sier Line Hasås, naturformidler ved Besøkssenter våtmark Ilene og prosjektleder for plastryddedagen.

Plastryddedagen handler om mer enn symbolikk. Avfall som havner i naturen på land, kan fort havne i elver og fjorden på grunn av den korte avstanden til Oslofjorden. Ved å rydde der folk bor og ferdes, forhindrer vi søppelet fra å havne i havet.

For mange er det ekstra motiverende at ryddeinnsatsen også kan bidra til å fylle opp klassekassa eller lagkassa. Sparebankstiftelsen Nøtterøy – Tønsberg gir 150 kroner per sekk som ryddes, noe som gjør plastryddedagen til et tiltak som både gagner nærmiljøet og fellesskapet.

I forkant av årets aksjon har over 600 elever på 4. trinn i Tønsberg og Færder deltatt i undervisningsopplegget «Søppel i naturen». Her lærer elevene hvordan plast og annet avfall havner i naturen, hvilke konsekvenser det har for dyr og miljø, og hvorfor det er viktig å rydde i nærmiljøene våre, før plastryddedagen tar sted.

– Når barn får kunnskap tidlig, skaper det både forståelse og ansvarsfølelse. Det gir ringvirkninger langt utover selve ryddeaksjonen, sier Line.

Bak plastryddedagen står et tett samarbeid mellom besøkssentre, kommuner, offentlige og private aktører. Det er denne bredden som gjør det mulig å gjennomføre aksjonen i stor skala, og som bidrar til at stadig flere engasjerer seg for Oslofjorden og nærmiljøet sitt.

Effekten av plastryddedagen måles i handling. Hver sekk som fylles med søppel, bidrar til mindre forsøpling og et renere og bedre nærmiljø.

– Hver eneste sekk teller. Det er summen av mange små bidrag som gir reell effekt, sier Line.

For dem som ikke rakk å melde seg på i år, er budskapet enkelt. Det er alltid mulig å rydde på egen hånd. Naturen trenger oss hele året.