Det siste halvannet året har 1.110 nye bedrifter etablert seg i Tønsberg, ifølge Telemarksforsking. Samtidig velger tusenvis av mennesker hvert år å flytte til Tønsberg og Færder.

Det er verdt å markere.

Derfor har Tønsberglivet i september invitert til langbord med nye innbyggere, gründere og bedrifter. Det var fullt hus i Foynhagen og Friends at Work da arrangementene Innflytterfesten og Nye Bedrifter gikk av stabelen. Felles for alle gjestene er at de har valgt å bo, jobbe og satse i regionen vår.

– De beste ambassadørene for Tønsberg og Færder er de som velger å bo og jobbe her – og som trives og lykkes. Å legge til rette for at de blir gode ambassadører, er en viktig del av omdømmearbeidet vårt, sier Julie Moon Fjell, leder for omdømme og kommunikasjon i Tønsberglivet.

Hun legger til Innflytterfesten er et av årets høydepunkt for Tønsberglivet.

– Det er umulig ikke å juble når vi ser folk bli kjent og bygge nettverk. Det er veien til et godt liv i Tønsberg og Færder.

På fredag samlet Innflytterfesten flere hundre regionsferskinger og gründere i Foynhagen. Her fikk de møte andre som nylig har flyttet til regionen, lokalt næringsliv og representanter fra kommunene.

Mot slutten av kvelden kom en av tilbakemeldingene som kanskje best oppsummerer målet med festen:

– Jeg kjenner ingen i denne byen ennå, men har allerede avtalt en kaffe med en annen innflytter til helgen.

Arrangementet Nye bedrifter bygger på mye av den samme tankegangen. Nye virksomheter skal ikke bare etablere seg i Tønsberg og Færder, men få muligheten til å bli kjent med næringslivet, bygge nettverk og finne sin plass i regionen.

For Tønsberglivet handler begge arrangementene om det samme: Når mennesker og bedrifter først har valgt Tønsberg og Færder, skal de oppleve at de har kommet til et sted hvor det er enkelt å bli en del av fellesskapet.

Innflytterfesten er et samarbeid mellom Tønsberglivet, kommunene og lokalt næringsliv. Partnerne bidrar til å gjøre arrangementet mulig – men også til å gi nye innbyggere og gründere et møte med bredden av muligheter, arbeidsplasser og tilbud som finnes i regionen.

Årets partnere var Tønsberg kommune, Færder kommune, OBOS, DNB, Tenden Advokatfirma, Skagerak International School, Farmandstredet, Bilservice, Motorpool Land Rover, Tønsbergs Blad, Haugsrud Media, Skjærgårdskoret og Elektrogruppen Moer.

Flere bidro også med innhold fra scenen. Hilde-Christine Brevik fra Tønsbergs Blad ledet kveldens paneldiskusjon, mens reiseinfluenser Johan Haugsrud ga gjestene et innblikk i opplevelsene Tønsberg og Færder har å by på.

For gründerne fortalte Hanna Kirsebom Aronsen fra DNB om ringvirkningene nye bedriftsetableringer kan skape, mens gründer Kjersti With delte egne erfaringer og råd. Ordførerne Tom Mello og Frank Pedersen sto i spissen for velkomstkomiteen og ønsket regionens nye innbyggere og gründere velkommen.

– Innflytterfesten er avhengig av at næringslivet og kommunene ser verdien av dette sammen med oss. Partnerne bidrar ikke bare til selve arrangementet, men viser de nye innbyggerne at regionen ønsker dem her, sier Julie Moon Fjell.